Cosa vedere a Siena
Siena è una macchina del tempo che ti riporta nel Medioevo. Il cuore pulsante è Piazza del Campo, con la sua iconica forma a conchiglia dominata dal Palazzo Pubblico e dalla vertiginosa Torre del Mangia. A pochi passi troverai lo spettacolare Duomo di Siena, un tripudio di marmi bianchi e neri, e il Facciatone, da cui godere di una vista indimenticabile. Ma la vera magia di Siena si scopre perdendosi a piedi (la città è quasi tutta pedonale) nei vicoli ripidi e tortuosi dei suoi Terzi, cercando i simboli delle 17 Contrade appesi ai muri.
La storia di Siena
Antico insediamento etrusco e poi colonia romana, Siena divenne una ricchissima e potentissima Repubblica indipendente nel Medioevo, grazie al commercio e alle banche (qui è nato il Monte dei Paschi, la banca più antica del mondo). Fiera rivale di Firenze (storica la vittoria senese nella Battaglia di Montaperti del 1260), la città fiorì riempiendosi di capolavori gotici. Il suo sogno di gloria fu però spezzato dalla terribile epidemia di Peste Nera del 1348, che ne dimezzò la popolazione e bloccò per sempre l'espansione della Cattedrale.
La cucina senese
La tradizione gastronomica senese è un inno alla Toscana più rustica e saporita. I primi piatti regnano sovrani con i Pici (grossi spaghettoni fatti a mano) serviti con un ricco ragù di cinghiale o all'aglione. Da provare i salumi e i formaggi di Cinta Senese, una razza suina locale pregiatissima. Ma Siena è soprattutto la capitale italiana dei dolci natalizi e speziati, ottimi da gustare tutto l'anno: il Panforte, i morbidi Ricciarelli a base di pasta di mandorle e i Cavallucci, da inzuppare rigorosamente in un bicchiere di Vin Santo o di Chianti Classico.
Cosa trovare vicino a Siena
Siena è il punto di partenza perfetto per esplorare la Toscana da cartolina. A nord si estende la zona del Chianti, puntellata di vigneti e castelli. A ovest troverai borghi murati spettacolari come Monteriggioni e San Gimignano (famosa per le sue torri medievali). Verso sud, invece, si apre la magica Val d'Orcia (Patrimonio UNESCO), con i suoi paesaggi collinari perfetti, i cipressi isolati e borghi da sogno come Pienza e Montalcino (patria del celebre vino Brunello).